Для чистовой обработки поверхностей металлов, дерева, стекла, пластмасс и других материалов применяют разнообразные абразивные материалы: алмаз, корунд, наждак, кремень, пемзу и др. Они представляют собой мелкозернистые вещества высокой твердости. В процессе работы беспорядочно расположенные острые грани зерен абразивов снимают с поверхности обрабатываемого предмета мельчайшие стружки.
Различные абразивные материалы имеют разную твердость, поэтому, например, для обработки дерева, пластмасс и мягких металлов применяют толченое стекло или стеклянную шкурку, а для твердых металлических сплавов — наждак, корунд, карборунд.
Шлифовальные шкурки (стеклянная, наждачная, карборундовая) представляют собой порошки соответствующих абразивов, наклеенные на толстую бумагу или полотно (обычно столярным клеем). Сорт шкурки можно определить по цвету абразивного материала: стекло прозрачно, наждак имеет черный или темно-серый цвет, карборунд—разные оттенки зеленого цвета.
Точильные круги и бруски для заточки и правки лезвий инструментов также делаются из абразивных порошков, скрепляемых каучуком, глиной, бакелитом и другими веществами. Широко распространены точильные бруски, вытесанные из песчаника, они светло-серого или желтоватого цвета.
Чем крупнее зерна абразива, тем грубее обработанная ими поверхность. Согласно государственным стандартам абразивные материалы в зависимости от величины зерен делятся по номерам. Чем больше номер, темменьше зерно, кроме микропорошков, номер которых (перед ним ставят букву «М») увеличивается с увеличением зернистости. В некоторых старых пособиях принята другая система обозначения зернистости абразивных материалов. Для сравнения она приведена в приложении.
Тонкую полировку поверхностей производят мелкими порошками и пастами — окисью хрома (зеленого цвета), крокусом (коричневого цвета), венской известью, мелом.
Сухую или мокрую тонкую полировку столярных изделий производят пемзой — легкой пористой горной породой серовато-белого цвета. Бывает также искусственная пемза, более плотная. Нужно иметь в виду, что пемза хорошо истирается при трении одного куска о другой, что дает возможность использовать порошок пемзы. Для шлифовки в труднодоступных местах кусочек пемзы можно опилить пилой или напильником.
Таблица. Номера зернистости абразивных материалов
| Группа зернистости | Шлифзерно | Шлифпорошки | Микропорошки |
| Номера зернистости (в порядке уменьшения размера зерен) | 3, 6, 7, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20. 24, 60, 70, 80, 90 | 100, 120, 150, 180, 220, 240, 280, 320 | М28, М20, Ml4, М10, М7, М5 |
Таблица. Обозначения шлифовальных шкурок
| Старое обозначение | 10 | 9 | 8 | 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | 00 | 000 | 0000 |
| Новое обозначение | 12 | 16 | 20 | 24 | 36 | 46 | 60 | 80 | 100 | 120 | 140 | 170 | 200 | 280 |
Благодарим за внимание к публикации